Off: Er eilt von Dreh zu Dreh.

Gezeigt werden die Dreharbeiten zu "Der Kommissar und das Meer" in Schweden im Sommer 2006

Off: Ein Filmstar in Deutschland. Ein traumhaftes Leben?

Off: Die Stille vor dem Dreh, die Stille danach. Ein Leben in Hotelzimmern. Ein rastloses Leben von klein auf. Das wird so bleiben. Als jüngstes von acht Kindern wird Walter Sittler 1952 in Chicago geboren. Der Kleinste, das Nesthäkchen. Ende der 30er Jahre hatte sich seine Mutter Margarethe im Auswärtigen Amt in Berlin beworben als englischsprachige Sekretärin. Ein hochgebildeter Amerikaner – Edward Sittler – führte mit ihr das Vorstellungsgespräch.

M. Sittler: Ich hatte sofort das Gefühl: das ist das Richtige. Als er kam, wusste ich das einfach. So wie ein Blitz einen trifft. Seine ganze Art zu gehen, seine lässige Art und diese Leichte, dieses Amerikanische, das mir so gefiel.

Off: Gegen den Widerstand ihrer Eltern heiratet sie Edward Sittler. Er arbeitet für die Nationalsozialisten und macht im Radio in englischer Sprache Propaganda.

Off: Nach dem Krieg emigriert die Familie nach Amerika. Dort kommen nach den vier in Deutschland geborenen Kindern noch mal vier – zuletzt Walter – auf die Welt. „The three little ones“ nennen sich die drei unzertrennlichen Jüngsten.

Margaret: Da hat sie sich auch oft mit meinem Vater gestritten, weil die Situation so unsicher war. Wo kommt der nächste Liter Milch her? Das nächste Brot? Wie soll ich diese acht Kinder durchbringen? Und er hat dann immer gesagt: "Sorge dich nicht um das Morgen. The Lord will provide." hat er immer gesagt. Also einfach glauben, vertrauen, es wird schon weitergehen.

Off: "The Lord will provide." - Der Herr wird's geben. Gottglaube spielt in der Familie eine große Rolle. Walters Großvater war Pfarrer. Auch sein Vater Edward wollte Pfarrer werden, studierte dann aber Sprachen. Gebildet zu sein – mit der größte Wart in der Familie. Kaum ist Walter aus dem Gröbsten raus, beginnt auch seine Mutter zu studieren. Das schmerzt den Jüngsten.

M. Sittler: Der Walter hat immer behauptet, er hätte nicht genügend Zuwendung gehabt, weil wir immer für die ganzen Probleme mit den älteren Geschwistern, da gewesen wären und er lief nur so nebenbei noch dazu. Das hat mich immer sehr geschmerzt, dass er mir das mal sagte, als er groß war.

Walter: Als ich zu diesem Fest in die Schauspielschule kam, da sprang mich die Atmosphäre so an, das war so lebendig. Der Umgang miteinander war ganz anders als ich es gewohnt war. Ich hatte zwei Jahre im Krankenhaus gearbeitet in einer ganz starren Hierarchie und da waren die Chefärzte und die Ärzte und die Assistenzärzte und die Schwestern und die Pfleger und die Unter-Pfleger, zu denen ich gehörte. Und ich mochte die Hierarchie eigentlich nicht besonders.
Und das hat mich sehr angezogen und ich dachte „Das ist ja toll, da ist jeder Einzelne so wie er ist und er wird wahrgenommen und er ist wichtig“. Und dann dachte ich, „Wenn ich Schauspieler werde, kann ich immer das tun, was ich will.“ Ich hatte eben noch keine Ahnung, wie das geht. Aber im Prinzip war es der Umgang miteinander, der mir so wahnsinnig gut gefallen hat.

Off: Er wird Schauspieler, hat Theater-Engagements und steht in einem seiner ersten Filme mit der großen Schauspielerin Karin Baal vor der Kamera. [gezeigt werden ein Ausschnitt aus "Der letzte Gast"]. 20 Jahre später. Inzwischen ist Walter Sittler ein gefeierter Star. Hier zu Dreharbeiten zur ZDF Produktion "Der Kommissar und das Meer". [gezeigt werden Aufnahmen von den Dreharbeiten zu "Der Kommissar und das Meer"] Die Leidenschaft für seinen Beruf ist größer denn je. Denn im Spiel kommt er sich selbst nah.

Walter: Das Schöne an meinem Beruf ist: Es ist so lebendig, wenn man es spielt und wenn es gut ist. Wenn man ein gutes Buch hat und gute Partner, dann fühlt sich das irrsinnig lebendig an. Das heißt, das, was uns Menschen ausmacht - dass wir Gefühle haben, dass wir ein Herz haben - darf ich dauernd machen und das ist sehr intensiv, das fühlt sich sehr gut an.

Off: Die Kehrseite: ein rastloses Leben. Früher als Kind, heute als Schauspieler. Seit 20 Jahren verheiratet ist er oft weit weg von der Familie, die Liebe in der Ferne. Der Trubel, die Kollegen lenken ab, aber sie trösten nicht. Und so sucht er bisweilen die Einsamkeit.

Off: Nur wenige Monate später heiraten die beiden. Es ist nicht nur die Liebe, die sie verbindet. Sigrid Sittler hat sechs Geschwister. Beide stammen also aus kinderreichen Familien mit deren Besonderheiten.

Sigrid: Aus einer so großen Familie zu kommen, dass heißt automatisch Rücksicht zu nehmen. Der Einzelne ist einfach nicht so wichtig bei sieben oder acht, das ist einfach so. Man stellt sich selbst nicht so in den Mittelpunkt. Und es kann durchaus sein, dass ich bei unseren eigenen Kindern, bewusster darauf geachtet habe, dass man die Dinge, die sie tun bemerkt und nicht überbemerkt, denn das finde ich auch falsch. Aber dass man sie wahrnimmt , sie sieht und sie dadurch hoffentlich in ihren Stärken noch bestärkt und in ihren Unsicherheiten hilft, diese zu überwinden.

Off: Die Töchter von Walter und Sigrid Sittler. Jenny und Lea-Marie. Eine glückliche Familie. Sicherlich auch weil für die Töchter und ihren Bruder Benedikt anderes zählt als der Ruhm des Vaters.

Lea: Ich hab von ihm gelernt zu organisieren. Wenn er zum Beispiel seinen Koffer packt, packt er immer alles so perfekt und das hat er uns beigebracht. Er hat uns beigebracht, Koffer perfekt zu packen, wir kriegen ganz viel in den Koffer rein. Er hat uns beigebracht, perfekt einen Schlafsack zusammenzurollen. Das ist alles ganz einfach, man macht's immer nur so schwer.

Jenny: Was ich noch von ihm gelernt hab, ist noch ein bisschen abstrakter zu sagen: Dass es ok ist, wenn man nicht so ist, wie die anderen. Wenn man sich auch nicht mit ihnen identifizieren kann. Und dass man nicht immer alle mögen muss.

Lea: Genau. Und es müssen auch nicht immer alle einen selber mögen. Wenn das nicht so ist, dann ist das eben so.

Margaret: Die Sittlers sind verfolgt von Selbstzweifel und Komplexen, dass wir nicht gut genug sind und Minderwertigkeit und was weiß ich. Das ist einfach auch in den Genen. Das ist die andere Seite dieser Medaille: Nach außen so freundlich und hilfreich und christlich und gebildet und auf der anderen Seite diese Selbstzweifel, die an einem nagen und man sich fragt: ist man gut genug und macht man alles zu seinem besten Potenzial und so weiter.

M. Sittler: Es lastet immer ein Druck auf mir und es ist schwer das ganz loszulassen. Einfach zu lassen und einfach zu leben.

Off: Selbstzweifel. Ständige Ortswechsel. Die Sehnsucht nach zu Hause. Einsamkeit, die sich manchmal nicht schönreden lässt.

Off: Umbau-Pause. Keine Star-Allüren, keine Launen, jeder mag ihn. Und trotzdem: nahezu unmerklich lässt er kaum jemanden so richtig an sich ran.

Walter: Mit Freundschaften tue ich manchmal ein bisschen schwer. Warum weiß ich nicht, es liegt an mir wahrscheinlich. Es gibt andere, die ziehen herum und haben das, ich hab das nicht so. Vielleicht weil meine Familie so groß ist, dass wir das nicht unbedingt brauchten, das kann auch sein. Da habe ich nie ernsthaft eine klare Antwort finden können.

Off: Zurück zu Hause in Stuttgart, nur für wenige Tage. Proben für Erich Kästners "Als ich ein kleiner Junge war". [Gezeigt werden Ausschnitte von den Proben]

Ein Ein-Personen-Stück mit 90 Minuten Text. Viel Stoff. Und gleichzeitig spielt er auch noch zum ersten Mal ganz allein. Doch er wagt es. Vielleicht weil ihn der Kästner Text berührt

Off: Die Menschen zu bewegen, das ist Walter Sittler wichtig, aber bei Weitem nicht genug. Eines der Häuser, in denen Erich Kästner lebte. Auch in der Zeit der NSDAP-Diktatur blieb Kästner in Deutschland, obwohl die Nazis seine Bücher verboten und verbrannten. Es ist das politische wie menschliche Denken, das Walter Sittler und Kästner verbindet. Aber in der gleichen Zeit, in der Kästner geächtet war, arbeitete Sittlers Vater für das Reichspropaganda – Ministerium und den Vater den liebt man.

I. Klünder: Wie war das mit Ihrem Vater? Haben Sie mit ihm jemals darüber gesprochen, warum er NSDAP Mitglied war?

Walter: Nein, nie. Das war kein Thema. Ich war mit 12 ja von zu Hause weg, also mit 13 auf dem Internat. Die Politik in seiner Vergangenheit wurde nichts besprochen, nicht als ich dabei war, leider. Er war ja Amerikaner und kam mit ganz anderen Idealen daher und fand auch dieses Brimborium insgesamt eher lächerlich. Aber die Idee, dass die Menschen vorwärts kommen, dass hat ihm gefallen und er war immer ein Ideen-Mensch, er hat in der Realität nicht klar genug hingeschaut.
Und als er es dann wusste, was da alles passiert war, hat das mit der Idee, die ursprünglich seine Idee war, weshalb er überhaupt da war, überhaupt nichts zu tun. Und das, was passiert ist, ist auch weder zu entschuldigen noch sonst irgendwas, es ist einfach nur grauenhaft.

I. Klünder: Würden Sie das heute mit Ihrem Vater gerne noch besprechen?

Walter: Schade, ja. Geht nicht, das ist vorbei.

Off: Der Vater stirbt, als er Anfang 20 ist. Kurz zuvor sein Bruder. Das Gefühl des Behütet-Seins bekommt einen Riss.

Walter: Es schiebt einen ein bisschen in Richtung Erwachsenwerden, denn man ist zwar sowieso allein auf der Welt, aber dann ist man noch mal eine Hälfte mehr allein.

Off: Mit dem Tod so nah konfrontiert zu sein, lässt einen nach dem Sinn, nach dem eigenen Weg und nach Gott fragen. Das, was für ihn im Leben wichtig ist, hängt nicht an seinem Erfolg. Er setzt sich ein für Schulen in Afghanistan, für Kinder, gegen Krieg. Dabei spendet er nicht nur einfach um sein Gewissen zu entlasten, auch im Alltag versucht er, christliche Werte zu leben.

Walter: Religion an sich ist eine Möglichkeit einen Weg zu finden irgendwie durch das Leben hindurch zukommen. Insofern spielt es eine Rolle, denn von den Sachen in der christlichen Religion, die ich auch mitbekommen habe durch die Schule und durch meinen Vater, sind eine ganze Menge, die gut sind. Es hat nicht unbedingt mit dem zu tun, wie die Kirchen das tun.

I. Klünder: Und glauben Sie an Gott?

Walter: (nach kurzer Pause schmunzelnd) Das behalte ich jetzt für mich.

Off: Über all die Jahre, trotz der oft großen Entfernungen zwischen ihnen, haben sie immer das Interesse füreinander bewahrt, doch der Respekt füreinander ist keine Garantie, dass auch die Liebe anhält.

Sigrid: Dass die Liebe nicht abhanden gekommen ist, ist vielleicht auch Glück. Und dass wir beide drauf aufpassen und auch wissen, dass der Stand, an dem wir jetzt sind in der Beziehung sind, der ist nicht einfach so passiert. Sondern daran haben wir gearbeitet und wir hatten auch jeder, glaube ich, den tiefen Wunsch, dass das so bleibt und sich noch weiterentwickelt. Darauf die Frau des Schauspielers Walter Sittler zu sein hab ich keinen Bock! (sie lacht) Aber die Frau von Walter zu sein ist wunderbar.

Off: Das Beste aus sich und seinem Leben zu machen, das war Walter Sittler von klein auf mitgegeben worden. Das Beste hieß, die Welt menschlicher zu gestalten und anderen mit Respekt zu begegnen. Und er selbst?

Sigrid: Das ist schon mal gut, eine gute Grundlage für mich drüber nachzudenken.

Walter: Und das „Wer bist du?“ ist genauso wichtig wie „Das bin ich“. Es gibt ja Menschen die sagen dauernd nur „Schaut mal, wie toll ich bin, das bin ich“. Es ist schwierig mit denen, es ist mühsam.

Walter: Das erlebe ich auch so.

I. Klünder: Was zählt dann in der Liebe?

Walter: Viel. Das Vertrauen. Dass man weiß, der oder die ist es. Da gibt es auch kein „Vielleicht“ oder „Mal sehen“ oder „Heute bist du nicht nett, heute bist du mir nicht so nah“. Das geht alles nicht, das ist alles Kinderkram.

© SWR 2007, I. Klünder